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据观察者网援引《澳大利亚新闻网》发布的报道称,必和必拓首船以人民币到岸结算铁矿石停靠在山东日照港后,中澳两国持续数十年的铁矿石贸易发生了重大变化,美元已经不再具有绝对主导权,贸易规则的改变意味着“中国已经在贸易战中悄悄战胜了澳大利亚”。澳媒认为,未来如果想恢复对华贸易,人民币结算将是默认选项,最重要的是澳大利亚的铁矿石行业并不反对支付方式的改变。
事实上,这已经不是中澳首次就铁矿交易使用人民币作为结算货币,早在2020年,宝钢集团就曾与澳大利亚力拓集团完成了第一单使用区块链技术的铁矿交易,实现了总金额1亿多元的人民币跨境结算。但实现人民币到岸结算,无疑为中国与澳大利亚、巴西等国家的铁矿贸易开辟出一条新的道路。
需要指出的是,澳大利亚方面对于现状的改变并非是“心甘情愿”,完全是迫于现实压力而不得不做出的选择。首先,由于受到全球经济持续走低,以及俄乌冲突带来的负面影响,全球消费需求正变得日益低迷,这一趋势也同样影响到了大宗货物市场。
相较于粮食、能源、化肥等基础型大宗物资,铁矿的重要性相对并没有那么高,因此铁矿石的国际价格指数,相较于去年6月份的最高点已经腰斩,但是价格的暴跌却没有换来销量的提升,当价格、销量双双走低时,澳洲的铁矿石商必须寻找新的出路来挽救业绩。即便此时的中澳关系还没有和好如初,但是这并不妨碍必和必拓“单独行动”,一方面是通过此举倒逼阿尔巴尼斯政府,必须采取实际行动为中澳贸易“解冻”,另一方面可以搭上中国新一轮基建的“顺风车”,毕竟现阶段在全球范围内,依然有足够庞大且稳定的铁矿需求国家,只有中国。
其次,澳大利亚政府对于必和必拓的“小动作”之所以会默许,除了扶持本国支柱型企业以外,也暗含着澳大利亚政府对于美元的担忧。作为“自由浮动货币”,美元的价值本质上反映了美国经济的“价值”,如果在一段时间内美国经济持续走衰,尤其是处于高通胀、高利率的时期,就必然会导致全世界所有国家的法定货币都会对美元出现贬值。而目前所有的主要贸易国家的法定货币当中,人民币的稳定和韧性已经引起了许多国家的关注,澳大利亚选择在这个时间点“敢为人先”,也是为了降低美元对本国经济带来的不确定性,对于澳大利亚这样一个资源出口型国家而言,稳定的贸易货币在某种程度上,甚至比稳定的贸易渠道更关键。
不过,人民币到岸结算铁矿虽然听上去很美好,但目前的成交量还不明显,未来前景如何仍然存疑。因此,我国不仅要在矿产交易中实现“人民币结算零突破”,更要加快海外矿源布局,同时彻底摒弃国内钢企各自为战的局面,利用庞大的市场需求带来的优势,将定价权从西方矿产巨头中夺回来,扭转中国铁矿石长期受制于人的被动局面。而日前,中国矿产资源集团有限公司的成立就是一个非常好的信号,这将有利于加强中国在全球铁矿市场的话语权。当然,我们不应只满足于在铁矿领域让澳大利亚适应我们的规则,而应该在其他大宗商品领域也让澳大利亚明白一个道理:若想恢复两国贸易,就必须用人民币来结算!或者主动认错并放弃对华敌视政策。
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