欧洲现在可以松一口气了。今年冬天气温异常温暖,加上前期准备充分的库存和减少消费等措施,欧洲大陆避免了灾难性的能源危机。
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据悉,欧盟尚未利用的天然气储存容量还有60%,基准的荷兰所有权转让设施(TTF)价格已从去年8月的峰值下降85%以上,从340欧元/兆瓦时降至不到50欧元/兆瓦时。
然而,未来几个月依旧可能出现价格大幅调整的风险,这将给能源账单带来压力。随着夏季的临近,欧洲天然气市场可能会变得更紧张,这可能会将价格推回100欧元/兆瓦时或更高。欧洲央行对抗通胀的斗争远未结束。
在去年3月之前,欧洲每年的天然气消费量不到5000亿立方米。加上目前的天然气储备、国内产量以及进口的天然气和液化天然气(包括从俄罗斯进口的天然气),可以使用的总量为4400亿立方米。因此,欧洲需要减少消费量或增加600亿立方米的液化天然气进口来填补供需缺口。
但说起来容易做起来难。尽管欧洲确实在2022年将天然气消费量减少到约4300亿立方米(比2021年低13%),但这主要是天气温暖的功劳,而且在各国之间存在很大的差异。
假设明年冬天的气温恢复到正常水平,欧洲各国就需要将消费量从2021年的水平削减10%,把总量保持在4500亿立方米以下。尽管欧盟去年自愿设定了15%的减排目标,但如果没有异常温暖的天气,这一目标是不可能实现的。
部分减排将来自化工、金属和玻璃等行业,这些行业使用大量天然气,但从2022年起将经历一些损失。与此同时,欧洲企业和家庭可能会保持谨慎的节能做法,强制性的消费上限(比如住宅供暖)可能会继续存在。如果是这样,600亿立方米缺口中的500亿立方米可能会通过削减消费来填补。
剩下的100亿立方米欧洲需要从全球供应商进口更多的液化天然气。根据国际能源署的数据,预计2023年全球液化天然气产量将增加约230亿立方米,这意味着欧洲将需要抓住总体增长的近一半。但是随着亚洲经济的复苏,今年全球对液化天气的需求将明显回升,这可能会把TTF价格推高到当前水平以上,预计最低价格将在80欧元/兆瓦时左右。
如果欧洲完全停止进口俄罗斯天然气和液化天然气,情况将变得更具挑战性。目前的出货量约为450亿立方米,仅为此前的20%,加上100亿立方米的缺口,总缺口将达到550亿立方米,是全球LNG供应预期增量的两倍多。
此外,由于只有一小部分俄罗斯天然气可以从欧洲转移到海外销售,全球液化天然气市场将严重供应不足。在这种情况下,TTF价格将被推高至远高于100欧元/兆瓦时的水平,这是冲突发生之前价格的10倍以上,各国可能需要采取配给措施。
即使全球液化天然气供应充足,欧洲也缺乏必要的再气化能力。在这种极端情况下,它需要处理约1900亿立方米液化天然气自,但目前的容量仅为1570亿立方米左右。
也就是说,尽管俄罗斯作为欧洲天然气供应商的地位已大幅下降,但在新的再气化能力建成或替代能源投入使用之前,俄罗斯的天然气供应仍将对平衡欧洲市场的供需至关重要。
毫无疑问,液化天然气在欧洲的能源结构中比几年前更为重要,但它所能提供的缓解作用有限。削减消费和团结机制(在供应极低的情况下)对于避免明年冬天的能源危机仍然是必要的。
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