目前来看,全球电力的2%以上来自太阳能(太阳生产出的电力在历史上是最便宜的),太阳能电池板同时也在以创纪录的速度安装。
其中,在《自然可持续性》的一篇研究报告中指出,随着太阳能电池板市场的蓬勃发展,预计到2050年将提供全球约三分之一的电力需求,将需要全球近40%以上的铝产量。
这直接超过了我国2020年铝产量的四分之三!
澳大利亚新南威尔士大学(UNSW)的Alison Lennon带领的光伏研究小组在论文中称:“这简直是一项无比巨大的制造任务,对各种矿物的需求也会达到历史之最。”
同时,对于铝资源的需求还会在其他清洁能源技术中增长,比如电动汽车,比如风力涡轮机等交通和建筑基础设施。
值得庆幸的是,同可充电电池中的贵金属锂和钴不同,铝是地球上最丰富的金属。虽然说铝制造业是一个开采和能源密集型行业,但幸运的是,铝是回收率最高和最可回收的材料之一。
事实上,目前生产的所有铝中有近 75% 仍在使用中。
这是个好消息,因为回收铝使用的能源只是重新开采制造所需的一小部分。
研究称,正是由于铝的高度可回收,使得其在太阳能电池板快速增长的背景下,能同时做到将排放量减少到最低。
在研究中,他们模拟了2050年可能发生的各种情景,最坏的情况就是一切照旧(铝生产的排放强度不变),需要向大气中增加二氧化碳4000兆吨!
最好的情况就是铝生产时的排放量得到严格控制,2050年甚至可以继续保持1500兆吨的水平。
研究人员表示,这一目标的实现需要做到两点:充分利用再生铝以及尽量在当地生产商采购而不是进口零件。
同时在未来十年内,为铝冶炼厂供电的电网必须实现脱碳,以便到 2050 年将排放量保持在 1000 兆吨以下。
通过鼓励低碳生产的政策以及在可再生能源区建造新设施,可以使得这项任务变得更加容易。