两家原本“吊车尾”的动力电池企业,与锂电池龙头宁德时代展开了正面交锋。
其中一家是中创新航(原名中航锂电),另一家则是蜂巢能源。它们有两大相同点:一是都坐落于“锂电之都”——江苏常州,二是都收到了宁德时代的起诉书。
2018年,中创新航在前十名中排在第九,蜂巢能源则在当年刚刚成立。但在2021的最新排名里,中创新航排名第三,直追排在第一的宁德时代,蜂巢能源排名第六。
中创新航已于3月11日向港交所递表,计划募资15亿美元新建、扩建产业基地。
看着“小弟”迅速发展,“大哥”自然坐不住了。
2021年7月和9月,宁德时代对中创新航提出了知识产权侵权申诉,并向中创新航索赔共计1.88亿元。在最新公布的招股书中,中创新航表示,正准备对宁德时代的申诉提出抗辩。
相比蜂巢能源,中创新航对“宁王”形成的威胁更加明显。招股书中写道,2019年至2021年间,其是中国前十大动力电池企业中唯一一家每年同比增长率超过100%的企业。
根据中创新航官网,其产品在乘用车市场已应用于零跑C11、小鹏P7、EA6、五菱宏光MINIEV、吉利几何C、吉利帝豪EV450等,以及广汽与长安的多款车型上。
以性价比逆袭的中创新航,盈利能力远弱于宁德时代,以至于近两年才走出亏损。
01、宁德时代的“前辈”
在最新的市场排名中,宁德时代是无可争议的第一,但从资历来看,中创新航才是前辈。
2011年,宁德时代脱胎于苹果电池供应商ATL。凭借电池技术积累,在成立第二年就成为了宝马的供应商,在业界声名鹊起。
(宁德时代的模组产品)
中创新航的发展则充满周折。
中创新航的渊源在洛阳。2007年,中航工业旗下研究院,投资设立了天空能源(洛阳)有限公司。天空能源的成立,比宁德时代早了4年。彼时,国内车用锂电市场发展尚处于初期,天空能源走了不少弯路。
2009年8月,中航工业与旗下研究院重新组建了公司,并将其更名为中航锂电(洛阳)有限公司(以下简称“洛阳锂电”),开始将磷酸铁锂电池作为主要研发的产品方向。磷酸铁锂是一种较高安全性、较低成本的技术路线,多用于客车等商用车市场。
那时候,国内新能源车市场开始循序渐进地试点推广。洛阳锂电很快迎来了第一个机会。2009上半年,上海世博会巡演花车的供应商南京依维柯开始为巡演花车进行动力电池招标,经过考察,洛阳锂电一举成为24辆花车的电池供应商。
经此一役,洛阳锂电被视为国内磷酸铁锂电池领域的领军企业。此后,更多车企开始找上门来表达合作意向,一汽、长安都在其列。
花车与商用车的使用场景不同,对电池性能指标的需求亦有所差别。此外,车企对产能供应的要求也较高。而对洛阳锂电来说,无论是研发还是建厂,都需要钱。
为此,洛阳锂电选择接受上市公司四川成飞集成科技股份有限公司的投资。2010年年中,成飞集成以10亿元入主洛阳锂电,成为后者的控股股东(持股63.63%)。
2011年,洛阳锂电开始并表到成飞集成。那一年,宁德时代才成立。
02、命运多舛的十年
洛阳锂电一度成为成飞集成在股市的一块“金字招牌”。2010年7月6日并购的消息发布后,成飞集成一连拉出9个涨停板。消息公布后的7到9月,成飞集成股价由不到10元涨到近40元。
但是,两家公司的“蜜月期”仅维持了几年。2011年~2016年,洛阳锂电逐渐成为了成飞集成最大的营收来源,营收占比从2011年的28.69%一路增长到2016年的64.30%,也把成飞集成的营收规模推至新高点。
2015年12月8日,成飞集成与常州市金沙投资携手,成立了中航锂电(江苏)有限公司。这家公司就是如今中创新航的前身,当时它由成飞集成下属的洛阳锂电控股,因此仍体现在成飞集成的财务报表内。
从2017年起,洛阳锂电营收、净利润骤降。成飞集成受到拖累,出现上市以来的首度亏损,2019年因连续亏损被ST。
业绩的骤然下滑,有政策影响,也有市场竞争因素。
为规范动力电池市场发展,2015年有关部门出台了被称为“动力电池白名单”的《电池行业规范》,规定车企使用进入“白名单”的国产动力电池厂商可以获得一定的补贴。
2015年10月公布的首批“白名单”企业中,宁德时代赫然在列,而洛阳锂电的名字则在2016年6月才出现在第四批白名单中(也是“白名单”政策2019年废止前公布的最后一批企业)。
洛阳锂电刚刚进入白名单后不久,政策风向又发生了新的变化。
2017年起,新能源汽车按照能量密度进行差异化补贴,开始倾向高续航、高能量密度的车型:2017年,续航里程超过100公里的电动汽车即可享受国家补贴;2018年,续航里程超过150公里的电动汽车才能享受到国家补贴;2019年,补贴门槛提升至250公里。
更高的续航里程,需要动力电池的更高能量密度,这又牵出了磷酸铁锂和三元锂两种技术路线。
在同等条件下,磷酸铁锂安全性高、成本低,但续航略差;三元锂电池有较高的能量密度,续航时间更长,但对电池安全性能的保障有很高的技术要求,是新能源乘用车企更偏好的选择。
国内新能源车市场发展早期,动力电池行业偏向于走更为安全的磷酸铁锂路线,洛阳锂电和宁德时代也不例外。
风向突变,洛阳锂电措手不及,只能着手改造洛阳等地的产线。而从2016年开始,宁德时代一手凭借磷酸铁锂电池赚钱,另一手前瞻三元锂电池的研发,稳稳站上了三元锂的市场风口。
据高工锂电统计数据,宁德时代从2017年起雄踞国内动力电池市场第一名,成为除比亚迪之外所有新能源车企的核心供应商。
(注:2015~2019年为洛阳锂电,2019年之后为江苏锂电。)
同一时期,不受市场待见的磷酸铁锂电池又打起了价格战,对洛阳锂电而言雪上加霜。
据电车汇援引知情人士消息,2015至2016年期间,洛阳锂电磷酸铁锂电池的报价多在1.6~1.8元/Wh左右,且根据不同质保条款调整报价及对应商务策略,但进入2018年,宁德时代磷酸铁锂电池的价格已做到了1.3元/Wh以内,洛阳锂电的价格却丝毫未出现下降的趋势。
动力电池价格与产能规模息息相关,洛阳锂电的洛阳锂离子电池项目从2016年上半年才开始逐渐投产,在产能未完全达标的情况下又面临改造,并不具备规模效应。
在2017年7月进行的一次投资者交流活动中,洛阳锂电副总经理肖亚洲表示当时的产能为5 GWh,而宁德时代截至2017年底产能为17.09 GWh。
相对昂贵的价格让客户用脚投票,一个例证是,这段时间内洛阳锂电的核心客户之一宇通客车转投宁德时代阵营。
03、以性价比“虎口夺食”
磷酸铁锂电池发展遇阻,三元锂电池建设滞后。在动力电池企业电池市场发展的第一次圈地大战中,洛阳锂电处于下风。
不过,转折很快到来。
2018年,洛阳锂电的子公司江苏锂电迎来了一位女董事长——刘静瑜,资本运作随后开启。
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